Der Laser scheint eine normale Lichtquelle zu sein. Aber die Realität ist weit davon entfernt. Laserlicht ist nämlich eine besondere Art von Licht. Zunächst einmal ist Laserlicht kollimiert. Das bedeutet, dass alle Laserlichter parallel zueinander und unidirektional sind. Sie gehen alle in dieselbe Richtung. Dieses Phänomen bewirkt eine ganze Reihe von Dingen. Eine davon ist, dass das Licht nicht an Leistung verliert, die abgegeben werden soll. Wenn Sie einen kleinen Bereich oder einen Punkt beleuchten wollen, können Sie keine Glühbirne oder LED-Lampe allein verwenden. Man braucht eine weitere optische Vorrichtung. Kollimationsphänomene sind für die Leistungsabgabe wichtig. Die gesamte Lichtleistung, die Sie abgeben wollen, geht an die gewünschte Stelle, z. B. innerhalb des Glasfaserkabels.
Die andere Besonderheit ist eine Mehrzweckeigenschaft des Laserlichts, nämlich die Kohärenz. Laserlicht ist ein kohärentes Licht, d. h. die vom Laser erzeugten Photonen haben die gleiche Phase, Richtung und Polarisation. Diese Vorteile machen Laser sehr nützlich. Sie ermöglichen das Funktionieren von Laserdruckern oder Cd-Dvd-Lese- und Schreibgeräten. Außerdem ermöglicht die Gleichheit der Phasen, dass Phasen-OTDRs und FOTAS richtig funktionieren.